Οι Αυστραλές νοσοκόμες της Λήμνου

The Red Cross Nurses

Out where the line of battle cleaves
The horizon of woe
And sightless warriors clutch the leaves
The Red Cross nurses go.
In where the cots of agony
Mark death's unmeasured tide—
Bear up the battle's harvestry—
The Red Cross nurses glide.

Look! Where the hell of steel has torn
Its way through slumbering earth
The orphaned urchins kneel forlorn
And wonder at their birth.
Until, above them, calm and wise
With smile and guiding hand,
God looking through their gentle eyes,
The Red Cross nurses stand.

Πάνω από 100 χρόνια έχουν περάσει από τον Απρίλιο του 1915, όταν ο κόλπος του Μούδρου πλημμύρισε από πλοία του συμμαχικού στόλου που αποβίβασαν χιλιάδες Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς στρατιώτες, ερχόμενους από την άλλη άκρη της γης για να πολεμήσουν στη χερσόνησο της Καλλίπολης ενάντια στους Οθωμανούς, που είχαν συνταχθεί με τις Κεντρικές Δυνάμεις στo πλαίσιo του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Παρά τις αντιρρήσεις του Βασιλιά Κωνσταντίνου, ο οποίος ζητούσε αυστηρή ουδετερότητα, ο πρωθυπουργός Ελευθέριος Βενιζέλος, υποστηρικτής της Entente, έδωσε την άτυπη άδεια στους συμμάχους να κάνουν τον κόλπο του Μούδρου ορμητήριο του συμμαχικού στόλου. Οι μάχες που ακολούθησαν ήταν σκληρές και ο αγώνας άνισος για τους άμαθους και άπειρους στον πόλεμο Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς. Τεράστιος ο αριθμός αυτών που σκοτώθηκαν στην αντίπερα γη και μεγάλος ο αριθμός των τραυματιών που δέχτηκαν τη φροντίδα των Βρετανίδων νοσοκόμων στα πρόχειρα στρατιωτικά νοσοκομεία που στήθηκαν στο νησί. Με εξαιρετική φροντίδα η προϊσταμένη του Αυστραλιανού νοσηλευτικού σώματος Grace Margaret Wilson κατάφερε να οργανώσει τη χαοτική κατάσταση που επικρατούσε. Όταν έφτασε στο νησί της Λήμνου, ενθάρρυνε τις νοσοκόμες, αντιμετώπισε με σθένος τις ελλείψεις, και μείωσε στο ελάχιστο το ποσοστό θνησιμότητας των τραυματιών παρά τον σχεδόν ανύπαρκτο εξοπλισμό. Δυστυχώς, πολλοί δεν τα κατάφεραν. Έμειναν για πάντα να τους σκεπάζει η Λημνία γη. Στο Συμμαχικό Νεκροταφείο του Μούδρου αναπαύονται 148 Αυστραλοί και 76 Νεοζηλανδοί, καθώς και Βρετανοί, Γάλλοι και Ινδοί στρατιώτες. Η παπαρούνα ως σύμβολο του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου φυτρώνει κάθε Απρίλη στα λιβάδια της Λήμνου ως σύμβολο ζωής και μνήμης στους Ανζάκους που άφησαν σ’ αυτήν τη γη την τελευταία τους πνοή.